The June Mahmoud Vs Taylor Supreme Court Ruling has an effect on our school districts and our LGBTQIA+ youth, families and staff. Below and here is an advocacy letter template that you can use, share and send out to your local school superintendents, administrators, teachers and board members; to advocate they proceed forward in the most inclusive way. Within the letter, please note that there are helpful sample annual general notification and opt out forms as well. 

The school districts that this advocacy letter has already been sent to currently are: Old Adobe Union School District, Petaluma City Schools, Waugh School District, Cotati Rohnert Park Unified School District, Santa Rosa City Schools and Harmony Unified School District.

We appreciate you all joining us to support our LGBTQIA+ community, especially those who are trans and who are being especially targeted. Love and advocacy do and will win.

Hola a todes,

Espero que estén teniendo una buen fin de semana. El fallo de la Corte Suprema en el caso Mahmoud Vs Taylor de junio tiene un impacto en nuestros distritos escolares y en nuestra juventud, familias y personal LGBTQIA+. A continuación y aqui, encontrarán una plantilla de carta de incidencia que pueden usar, compartir y enviar a sus superintendentes escolares locales, administradores, maestros y miembros de la junta; para abogar porque sigan adelante de la manera más inclusiva posible. Dentro de la carta, tengan en cuenta que también se incluyen ejemplos útiles de notificación general anual y formularios de exclusión.

Los distritos escolares a los que ya se ha enviado esta carta de incidencia son: Old Adobe Union School District, Petaluma City Schools, Waugh School District, Cotati Rohnert Park Unified School District, Santa Rosa City Schools y Harmony Unified School District.

Agradecemos que se unan a nosotros para apoyar a nuestra comunidad LGBTQIA+, especialmente a las personas trans que están siendo particularmente atacadas. El amor y la defensa ganan y seguirán ganando.

Dear Wonderful Superintendents and Administrators, I hope the school year is off to a good start for you all.The Supreme Court Mahmoud vs Taylor ruling in June has led to some myths about what is not allowed anymore in schools and how schools must proceed. We wanted to share the inclusive action that the Howell Mountain Elementary school district in Napa County recently took and ask that you all consider following suit.Howell Mountain Elementary school district voted not to adopt an opt-out form specifically for LGBTQIA+ curriculum. Instead, the board directed the superintendent to send a general annual notice (example annual notice) reminding parents of their right to request, in writing (example religious opt out request), that their child be excused from any curriculum they believe conflicts with their religious beliefs. This notice did not single out LGBTQIA+ instruction. The board’s decision came in response to community concern that singling out LGBTQIA+ content with its own opt-out form would be stigmatizing and discriminatory. The statement emphasized that the district “respects and values the LGBTQIA+ community” and chose not to adopt a form targeting them. Also, one annual general notice versus many throughout the school year relieved the workload for school administrators and teachers.Here is a helpful resource from the ACLU, Equality California, National Center for Youth Law and Public Counsel. Following are more helpful resources and guidance from the CDE, F3 Law Firm and CSBA to ensure our schools are a safe and welcomed space for all, after the Mahmoud ruling.The above resources note:Existing state law still stands – Public schools in California must still provide a welcoming and inclusive education for all students. This includes, but is not limited to, compliance with affirmative inclusive education requirements such as the FAIR Education Act, the California Healthy Youth Act, AB 1078 and Ethnic Studies requirements. California law mandates that instructional materials “accurately portray the cultural and racial diversity of our society” including the role and contributions of LGBTQIA+ people and ensures the continued use of adopted curriculum even when containing inclusive and diverse perspectives. California’s antidiscrimination laws, including protections on the basis of gender, gender identity, gender expression, and sexual orientation, also remain in effect. Schools requirements to provide religious opt-outs and how to proceed – Any notices informing parents of their right to religious opt-outs or associated forms must be content-neutral and should not single out LGBTQIA+-related content or otherwise stigmatize LGBTQIA+ identities. If schools elect to annually notify parents about their general practices of providing inclusive curriculum, they should do so holistically and not single out LGBTQIA+-related content. Appropriate opt-out processes will require parents to take affirmative steps to exercise their right to religious opt-outs, such as notifying the school of their religious objection in writing. What types of “instruction” this decision impacts – Mahmoud focused specifically on the use of books for “instruction.” The decision does not require any censorship of books on the shelf in the classroom or in the library, including LGBTQIA+ inclusive books or books containing potentially religiously objectionable topics. Censorship of materials in school libraries and classrooms based on LGBTQIA+ content is still prohibited by California law. Additionally, nothing about this decision impacts students’ long-standing rights to be themselves at school, to talk about LGBTQIA+ related issues, or to form LGBTQIA+ themed student clubs on the same terms as other extracurricular student clubs.This decision providing the right to religious opt-out accommodations in public schools is not only applicable to LGBTQIA+ related content – While Mahmoud involved LGBTQIA+ inclusive storybooks, the Court’s decision is not limited to LGBTQIA+ inclusive content. Therefore, school leaders should aim to craft general religious accommodation opt-out processes that do not focus on LGBTQIA+ content, nor should they “silo” LGBTQIA+ content within the curriculum. The dire truth is that our LGBTQIA+ students, especially those who are transgender, are under attack. Basic rights, health care access and now representation in schools are trying to be stripped away, with a goal being, the erasure of the transgender community. It is California law and the role of our school leaders and mission of our school districts to ensure all students feel safe and thrive.Thank you for your time. At your convenience, please let us know if you will proceed to follow suit of Howell Mountain Elementary school district to ensure LGBTQIA+ students, staff and families are not stigmatized, discriminated against and singled out.Con amor,Amor Para Todos (APT)Sage Casey FoundationCompass Parents Rainbow Families ActionCelebrate Love CRPPositive ImagesOn The Margins, IncCentering Disability Love and Light SoCoLGBTQ ConnectionPFLAG Santa Rosa/Sonoma Co Estimados Superintendentes y Administradores, Espero que el año escolar haya comenzado bien para todos ustedes.La decisión de la Corte Suprema en el caso Mahmoud vs. Taylor (junio) ha generado ciertos mitos sobre lo que ya no está permitido en las escuelas y cómo deben proceder los distritos escolares. Queremos compartir con ustedes la acción inclusiva que tomó recientemente el distrito escolar Howell Mountain Elementary en el condado de Napa y pedirles que consideren seguir su ejemplo.El distrito Howell Mountain Elementary votó por no adoptar un formulario de exclusión (“opt-out”) específico para el plan de estudios relacionado con LGBTQIA+. En su lugar, la mesa directiva instruyó a la superintendenta a enviar un aviso anual general (ejemplo de aviso anual) recordando a los padres su derecho de solicitar, por escrito (ejemplo de solicitud de exclusión religiosa), que su hijo/a sea dispensado/a de cualquier contenido que entre en conflicto con sus creencias religiosas. Este aviso no señalaba de forma aislada la instrucción LGBTQIA+. La decisión de la mesa directiva respondió a la preocupación de la comunidad de que destacar específicamente los contenidos LGBTQIA+ con su propio formulario de exclusión sería estigmatizante y discriminatorio. En su declaración, el distrito enfatizó que “respeta y valora a la comunidad LGBTQIA+” y decidió no adoptar un formulario dirigido únicamente a ellos. Asimismo, un aviso general anual en lugar de muchos a lo largo del año escolar alivió la carga de trabajo de los administradores y maestres.Adjuntamos un recurso útil preparado por la ACLU, Equality California, National Center for Youth Law y Public Counsel. A continuación incluimos también más recursos y orientación del CDE, F3 Law Firm y CSBA para asegurar que nuestras escuelas continúen siendo espacios seguros y acogedores para todos después del fallo Mahmoud.Los recursos anteriores señalan lo siguiente:La ley estatal vigente sigue en pie – Las escuelas públicas en California aún deben ofrecer una educación inclusiva y acogedora para todos los estudiantes. Esto incluye, pero no se limita a, el cumplimiento de los requisitos de educación inclusiva y afirmativa, como la FAIR Education Act, la California Healthy Youth Act, la AB 1078 y los requisitos de Estudios Étnicos. La ley de California exige que los materiales de instrucción “representen con precisión la diversidad cultural y racial de nuestra sociedad”, incluyendo el papel y las contribuciones de las personas LGBTQIA+, y garantiza el uso continuo de planes de estudio adoptados aun cuando contengan perspectivas inclusivas y diversas. Las leyes estatales antidiscriminación, incluyendo protecciones basadas en el género, identidad de género, expresión de género y orientación sexual, siguen en vigor.Requisitos escolares para proporcionar exclusiones religiosas y cómo proceder – Cualquier aviso a los padres sobre su derecho de exclusión religiosa o formularios asociados debe ser neutral en cuanto al contenido y no debe señalar específicamente los temas relacionados con LGBTQIA+ ni estigmatizar a las identidades LGBTQIA+. Si los distritos eligen notificar anualmente a los padres sobre sus prácticas generales de ofrecer un currículo inclusivo, deben hacerlo de manera integral y no destacar de forma aislada el contenido LGBTQIA+. Los procesos de exclusión apropiados requieren que los padres tomen medidas afirmativas para ejercer su derecho a la exclusión religiosa, como notificar a la escuela por escrito sobre su objeción religiosa.Qué tipo de “instrucción” se ve afectada por esta decisión – El caso Mahmoud se enfocó específicamente en el uso de libros como parte de la “instrucción”. La decisión no exige la censura de libros disponibles en los salones o bibliotecas, incluyendo libros inclusivos LGBTQIA+ o libros con temas que puedan resultar objetables desde un punto de vista religioso. La censura de materiales en bibliotecas escolares y salones basada en contenido LGBTQIA+ sigue prohibida por la ley de California. Además, nada en esta decisión afecta los derechos ya existentes de los estudiantes a ser ellos mismos en la escuela, a hablar sobre temas relacionados con LGBTQIA+ o a formar clubes estudiantiles temáticos LGBTQIA+ en igualdad de condiciones que otros clubes extracurriculares.La decisión sobre el derecho a exclusiones religiosas no se limita al contenido LGBTQIA+ – Aunque el caso Mahmoud involucró libros inclusivos LGBTQIA+, la decisión de la Corte no se limita a ese contenido. Por lo tanto, los líderes escolares deben diseñar procesos generales de exclusión religiosa que no se enfoquen en temas LGBTQIA+ ni los aíslen dentro del currículo.La dura realidad es que nuestros estudiantes LGBTQIA+, especialmente quienes son transgénero, están bajo ataque. Se intenta despojarlos de derechos básicos, del acceso a la atención médica y ahora también de su representación en las escuelas, con el objetivo de borrar a la comunidad transgénero. La ley en California, así como el papel de nuestros líderes escolares y la misión de nuestros distritos escolares, es garantizar que todos los estudiantes se sientan seguros y prosperen.Gracias por su tiempo. Cuando sea posible, les pedimos que nos informen si procederán a seguir el ejemplo del distrito Howell Mountain Elementary para asegurar que los estudiantes, el personal y las familias LGBTQIA+ no sean estigmatizados, discriminados ni señalados. Con amor,Amor Para Todos (APT)Sage Casey FoundationCompass Parents Rainbow Families ActionCelebrate Love CRPPositive ImagesOn The Margins, IncCentering Disability Love and Light SoCoLGBTQ ConnectionPFLAG Santa Rosa/Sonoma CountyWe all appreciate your support and amor.Todos apreciamos su apoyo y amor mucho.Con mucho amor,Renée HoFounder & Executive Director of Amor Para Todos (APT)Fundador y Director Ejecutivo de Amor Para Todos (APT)Your donations help sustain us as an org and contribute to life-saving work! 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